Nora Roberts
Nora Roberts Strážci/The Guardians Trilogy:
1. Stars of Fortune (2015) – Hvězdy osudu (Alpress, 2021)
2. Bay of Sighs (2016) – Čarovná zátoka (Alpress, 2021)
3. Island of Glass (2016) – Skleněný ostrov (Alpress, 2022)
Hvězdy osudu
Samotářskou výtvarnici Sashu pronásledují noční můry a nutí ji tvořit mimořádná díla. Zoufale se snaží pochopit ony vize a hlavně, proč se jí neustále zjevuje záhadný cizinec. Podivná síla ji zavede na ostrov Korfu, kde se ke svému velkému údivu seznámí s Branem, mužem ze svých snů. Ten na ostrově jako mnozí další hledá tajemný šperk a musí jej nalézt dřív, než padne do špatných rukou.
Ⴟ Ⴟ Ⴟ Ⴟ Ⴟ Ⴟ
Prológ tejto knihy začína legendou, ktorá rámcuje udalosti v deji a je dôvodom na prepojenie šiestich neznámych ľudí do jednej skupiny tzv. strážcov vzácnej trojice hviezd, ktoré kedysi dávno vytvorili tri bohyne, aby tak oslávili narodenie novej kráľovnej. Bol to dar, ktorý mal udržať harmóniu nielen v tom pozemskom svete. Samozrejme je tu však prítomný aj temný protiklad, reprezentovaný bohyňou Nerezzou, ktorá túži po moci nad všetkými a všetkým. Tri bohyne vzácne hviezdy ukryjú a rozhodnú sa im prideliť strážcov, ktorí sa objavia v pravý čas, aby hviezdy ochránili.
Toto východisko je dôvodom nejasných snov a vízií umelkyne Sashy Riggsovej, ktoré prenáša na plátno. Je to vychytená maliarka, ktorej obrazy idú na dračku. Ona sa však rozhodne odhaliť dôvody toho, čo sa s ňou deje, a tak sa vyberie na miesto, ktoré v poslednom čase maľuje príliš často – na Korfu. Tu sa ubytuje v hoteli, v ktorom pri bazéne stretne ženu, ktorú pozná. Rovnako z vlastných obrazov. Je súčasťou série vízií, ktoré namaľovala – žena s vlčími očami, dievča vynárajúce sa z mora, muž so zlatým kompasom, tmavovlasý muž s bleskom. Okrem toho maľuje búrku, a kdesi vo vnútri cíti, že ju čaká boj. Najskôr sa však musí stretnúť s ľuďmi zo svojich obrazov.
Stretnutie s Riley Gwinovou prebehne rýchlo a rovnako rýchlo sa medzi oboma ženami vytvorí dôvera, ktorá spôsobí, že si obe navzájom vysypú dôvody svojho pobytu na Korfu. Žena so zvláštnymi očami je archeologička, ktorá pátra po tajomstve legendy o troch hviezdach. N. Roberts sa nezdržiava, ide priamo k veci. Postavy spája bez zbytočného opatrného našľapovania, spoznávajú sa za pochodu, takže dvojicu žien veľmi rýchlo rozšíri o Brana Killiana, muža, o ktorom Sasha vie, že to bude jej osudová láska. Všetci rýchlo zistia, že majú rovnaký cieľ, a tak Riley navrhne, že by si mohli vytvoriť akúsi základňu, ktorou sa stane vila na útese. K trojici, ktorá sa stretne v hoteli, postupne pribudnú ďalší – Sawyer King, Annika Watersová, Doyle McCleary.
V tejto časti sa šesťčlenná skupina ešte len dáva dokopy, to spôsobuje, že autorka opakovane svoje postavy predstavuje, takže čitateľ musí niekoľkokrát dookola čítať to isté, zakaždým, keď sa k skupine pridá nový člen. Opakovanie sa však netýka len týchto informácií. Prvotné strety s Nezerrou majú navodiť pocit napätia, sú však len chabým opisom klišéovitých kulís, ktoré čitateľ pozná z iných fantazijných kníh či filmov. Samotné napätie je budované len povrchne, skôr sa konštatuje, než vyplýva z čítaných riadkov. Všetky boje slúžia opäť len na to, aby členovia tímu odhalili svoje schopnosti, ktoré z istých dôvodov (kvôli ešte nevybudovanej úplnej dôvere voči ostatným, alebo kvôli iných vonkajším okolnostiam) pred ostatnými taja. Práve tieto tajomstvá vyvolávajú umelé konflikty (hoci zrejme ich pôvodným zámerom je udržať linku tajomna), ktoré majú naznačiť, že tento tím strážcov sa potrebuje zladiť.
Keďže ide o romantiku, autorka nezabúda niekoľkokrát prízvukovať, že Sasha verí na pravú lásku. Tou láskou sa neprekvapivo stáva práve muž s bleskom, čarodejník, Bran. Na môj vkus je všetko, čo sa deje okolo naivné a dokonca infantilné. Postavy sú vykreslené veľmi priamočiaro a najmä veľmi stereotypne a popravde sú príliš inšpirované – aj menej skúsený čitateľ a filmový nadšenec ich veľmi rýchlo odčíta. Navyše si autorka vypomáha s rekvizitami, ktoré pôsobia prvoplánovo. Samotné postavy sú príliš ploché a nezachraňujú to ani ich vlastnosti a na prvý pohľad ľahko odhadnuteľné vzťahy. Niektoré z nich skôr než zaujímavo či tajomne pôsobia trápne – pre mňa napr. Annika, ktorej nepresná znalosť angličtiny mala byť úsmevná, no je skôr samoúčelná a jej prístup dieťaťa kvetov k všetkému naokolo mi liezlo na nervy, rovnako ako jej neustále robenie mlynských kolies medzi kvetmi, vždy keď sa cítila šťastná; samotná Nezerra, ktorá je vykreslená ako zlá kráľovná zo Snehulienky aj so zrkadlom.
Všetky udalosti sú v knihe instantné. Všetko sa tu deje na počkanie a čo je potrebné, okamžite sa to bez problémov zaobstará. Všetky nelogickosti autorka prosto vyrieši odkazom na nadprirodzené schopnosti strážcov dedené z generácie na generáciu spolu s tajomstvom o legende o troch hviezdach osudu. Každý zo strážcov disponuje časťou informácie, ktorá ich spoločne posúva vpred. Ostatné zabezpečujú ich schopnosti, ktoré sa prejavujú ako vystrihnuté zo všetkého možného, na čo si len spomeniete – rozprávky, legendy, mýty – zmes všetkého a všetko využité účelovo, tak aby to autorke sadlo do vymysleného konceptu – mišmaš spájajúci čarodejné a liečiteľské schopnosti, schopnosti vlkolakov, cestovateľov v čase, morských víl, jasnovidcov, prekliatie nesmrteľnosťou, samozrejme nemôže chýbať ani veľký huňatý pes.
Balast okrem opakujúcich sa udalostí pri pátraní po prvej hviezde a rozhovorov zabezpečuje aj opakujúca sa snaha Sashy vyrovnať sa ostatným členom tímu v ich schopnostiach, takže sa rozhodne trénovať pod vedením Riley box či naučiť sa strieľať. Konečné vyznenie je veľmi rozpačité a pre mňa nedôveryhodné, a to dokonca aj na fikciu. Je to čosi, nad čím by som sa nepozastavila pred dvadsiatimi piatimi rokmi, ale takto sa tento príbeh pre mňa stal skôr úsmevne vyznievajúcim pokusom o zapojenie fantazijných prvkov do súčasnosti.
Vo vile, ktorá ponúka všetok luxus, na aký si len jej obyvatelia spomenú, sa dej točí okolo dohadovania, kto bude pripravovať raňajky či večeru, prípadne, kto zaobstará zásoby, a je to podané presne tak, akoby ste sledovali americký tuctový film z večerného programu pre ženy, pričom rozhovory mali byť okorenené aj citátmi z amerických filmov a seriálov (napr. Hviezdne vojny), ktoré mali predstavovať ľahko čitateľné referencie, no obávam sa, že aj tie sa míňajú účinku. Naťahovanie o ničom, balast, ktorý plní riadky nepodstatnými informáciami. Sasha ako ústredná hrdinka navyše po každom svojom jasnovideckom „dobrodružstve“ iba spí. A aby toho nebolo málo, nakoniec sa objaví ďalší zloduch, ktorý rovnako pátra po hviezdach a stáva sa potenciálnym nepriateľom strážcov.
Autorka uvarila kokteil zo všetkého možného, no nič z toho ma nepresvedčilo. Je teda jasné, že k nadšeným čitateľským ohlasom na túto sériu neprispejem. Neviem, v akom veku ženy snívajú o naivnej romantike, ktorú predvádza čarodejník Bran (napr. prvé milovanie pod pričarovanou hviezdnou oblohou v posteli vystlanej kvetmi). Ospravedlňujem sa, ale pri týchto autorkiných obrazoch sa mi už nechcelo ani smiať, mala som skôr iný pocit. Možno je N. Roberts známa svojimi príbehmi pre ženy obohatenými o miernu krimi linku, tento fantazijný pokus jej však podľa mňa nevyšiel. Považuje ho za zlátaninu, a to si myslím, že som vo vzťahu k fantazijnej fikcii vo všetkých jej podobách značne benevolentná. Dávam 
za potenciál, ktorý tento nápad mal. Jeho stvárnenie však v nijakých ohľadoch nevyšlo. Táto prvoplánová fantázia možno niektorým čitateľom bude stačiť, ja sa divím sama sebe, že som to vôbec dočítala. Nad pokračovaním série so slniečkovskou morskou pannou Annikou v hlavnej úlohe, ktoré sa má presunúť na Capri, neuvažujem.
-sa
_____________________________
Čarovná zátoka
Šest strážců spojilo síly, aby našli tři hvězdy, které ohrožují osud všech světů. Annika pochází z moře a tam se taky musí po završení jejich mise vrátit. Na souši se ocitá poprvé a její čistota a krása bere ostatním dech. Když Sawyer sleduje Anniku v jejím živlu, zjišťuje, že podléhá jejímu kouzlu. Uvědomuje si, že pokud se ztratí v jejím srdci, žádný kompas už ho nikdy nedovede zpátky na pevnou zem...
Ⴟ Ⴟ Ⴟ Ⴟ Ⴟ Ⴟ
_____________________________
Skleněný ostrov
Šest strážců musí putovat do Irska, kde je čeká pátrání po Ledové hvězdě. Nesmrtelný bojovník Doyle zde musí navíc čelit své tragické minulosti. Po boku má archeoložku Riley, která si chtě nechtě musí přiznat, že k Doylovi cítí něco víc. Výprava samotná je ovšem nejmenší starostí strážců, mají totiž v patách temnou bohyni toužící nejen po Ledové hvězdě, ale i jejich krvi.
Ⴟ Ⴟ Ⴟ Ⴟ Ⴟ Ⴟ
________________________________________________________________________
Srdce rebelky Nora Roberts
Skotsko,1745.
Na pozadí osudové bitvy u Cullodenu na Skotské vysočině, v níž jakobitská vojska utrpěla porážku od Angličanů, se odehrává jiný souboj – mezi mužem a ženou, jehož vítěznou trofejí je čest, respekt a láska.
Skotka Serena MacGregorová už od dětství, kdy jejich údolí napadla skupina vojáků, nemá Angličany vůbec v lásce. A přítel jejího bratra Brigham Langston není výjimkou, přestože stojí ve sporu o krále na straně Skotů… a přestože Serenu přitahuje.
I když si tenhle sympatický a příjemný muž získá náklonnost celé MacGregorovy rodiny, Serena se stále zdráhá připustit si ho k tělu. Ale Brigham s ní má jiné plány. Její krása, nadšení a oddanost ho uchvátily natolik, že je rozhodnutý vybojovat nejen svobodu Skotů, ale i Serenino srdce! (HarperCollins Publishers, 2017)
× × ×
Román s originálnym názvom Rebellion bol prvý raz vydaný v roku 1988, tento fakt treba brať pri pohľade na knihu s nadhľadom do úvahy. Odvtedy má toho Nora Robertsová na konte dosť. Toto dielo stojí na začiatku macgregorovskej ságy, v ktorej pokračovala aj v ďalších knihách a rodokmeň rodiny rozvinula až do súčasnosti.
Odkedy sa Serena MacGregorová stala svedkom násilia na svojej rodine, nemôže cítiť k všetkému anglickému nič len nechuť a nenávisť. Preto nečudo, že urobí všetko preto, aby sa dokázala ubrániť a stať sa pre kohokoľvek rovnocenným súperom. Vyrastie z nej kráska so živelnou povahou. Jej ohnivé vlasy a ostrý jazyk okúzlia aj Brighama Langstona, grófa z Ashburnu. Langston sa osobne angažuje v príprave cesty k návratu kráľa Karola III. na anglický a škótsky trón. Jeho cieľom je rokovaním so škótskymi klanmi spojiť prívržencov povstania a zoskupiť armádu schopnú postaviť sa za kráľa. Priateľstvo so Sereniným bratom Collom MacGregorom mu pomáha nadviazať vzťahy na škótskej vysočine.
Serena vníma anglického lorda ako nafinteného panáka a odmieta mu dôverovať. MacGregorovci však majú nezhody s klanom Campbellovcov a záchranou Colla počas útoku si Brig získa jeho rodinu. Všetkých okrem Sereny. Tá mu dáva najavo svoju nevôľu pri každej príležitosti. Boj ich pováh mi pripomínal viac naťahovanie sa dvoch tínedžerov, dialógom chýba hĺbka a nápad, ktorý by im vnukol šmrnc. Celé dianie okolo vývoja ich vzťahu na mňa pôsobilo plocho a naivne, je vykonštruované, neprirodzené a gýčové, štýlu chýba autorská zrelosť. V podstate sa Serenin odpor veľmi rýchlo rozplýva, nemá problém nechať sa Brigom zvádzať a bozkávať, i keď to šťavnato komentuje a v duchu hromží. Brigham je všetkým okolo Sereny okúzlený a presvedčený o jej dokonalosti. Z času na čas ho vytočí, ale nie je to nič, s čím by si neporadil.
Serena a Brig sú raz-dva zamilovaní, po chvíli popierania sa zblížia aj intímne, no len čo Langston požiada svoju vyvolenú o ruku, Serena sa odvoláva na všetky tie anglicko-škótske veci, apeluje na neschopnosť zmeniť sa na anglickú lady a stratu slobody. Brigham odmieta, že by sa mal vzťah medzi nimi zmeniť iba na prchavú aférku, robí všetko preto, aby dokázal, že Serenino presvedčenie o nepriateľských lordoch nie je v jeho prípade pravda. Svoj názor Serena pomaly mení, pritom bojuje s vlastnou tvrdohlavou povahou. Langston však v prvom rade musí splniť svoju politickú misiu, čo ho núti vrátiť sa do Londýna. Serena neverí, že sa k nej vráti, no dúfa...
Plnenie úlohy Langstona zdrží doma dlhšie, ako plánoval. Môže porovnávať mestský život s tým na vysočine. Začne sa povrávať, že sprisahanie je prezradené a prví zradcovia sú zatknutí. Brigham musí byť opatrný. V Londýne sa mu ponúkne príležitosť pomstiť útrapy Sereninej matky, keď naďabí na dôstojníka zodpovedného za pred rokmi spáchané násilie a zabije ho v súboji. Návrat k Serene sa nesie v duchu tajného vylodenia sa Karola na anglickom území a začatia povstania. Muži odchádzajú bojovať, ženy a deti čakajú doma na vývoj udalostí. Serenina nepokojná povaha si žiada zapojiť sa do boja o slobodu, ale aj doma nie je núdza o vzrušenie.
Zasadenie opisu historických udalostí z povstania jakobínov pod vedením neuznaného kráľa Karola III. do príbehu malo skôr populárno-náučný ráz a pokus o včlenenie historicky verných faktov sa podľa mňa autorke celkom nevydaril. Navodilo mi to dojem spojenia dvoch rozdielnych textov, i keď sa Robertsová snažila prepojiť ich s osudom svojich hrdinov. Popisovanie krutostí bojov a priebehu povstania malo navodiť autentickosť zážitkov, sama autorka si však uvedomovala, že nepíše historický román, a že by ju to najskôr zaviedlo inam a musí sa vrátiť k romanci a k Serene a Brigovi. Preto im medzi dejinnými skutočnosťami dopraje svadbu, chvíľku šťastia na kráľovskom dvore, ale aj rozlúčku a hrdinský návrat na vysočinu.
Po rozprášení povstalcov čaká macgregorovský klan útek z domova, prenasledovanie dragúnmi a perzekúcie. Vo finále sa ešte pridá záchrana Langstona po takmer smrteľnom zranení a spoločný útek na ostrov Skye, aby Serena a Brig odtiaľ mohli nastúpiť na loď do Ameriky a začať nový život s nádejou, že sa ich rod raz na rodnú vysočinu vráti.
Romanca na pozadí histórie sa podľa môjho gusta neveľmi vydarila. Nebola to, ako sa vraví v porekadle, ani ryba, ani rak. Spracovanie mi pripadalo veľmi povrchné, rozhodne nie strhujúce, charaktery postáv ma neoslovili, nespravili na mňa dojem. Osobný príbeh Sereny a Brighama pre mňa nemal v sebe príťažlivosť a schopnosť opantať moju pozornosť. Podarilo sa mi prejsť kapitolami viac zo zotrvačnosti ako z dychtivosti po rozuzlení. Toto čítanie nikoho neurazí, ale vysoké očakávania najskôr nenaplní. Vypnúť stres a oddýchnuť sa pri ňom dá, nie je ale nezabudnuteľné.
si-
______________________________________________________
