Sarah MacLean
Love by Numbers Sarah MacLean
≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈
Love by Numbers (Láska podle čísel):
1. Nine Rules to Break When Romancing a Rake
– Seznam skandálních snů (Ikar CZ, 2012)
– Deväť pravidiel na prežitie ľúbostnej aférky so záletníkom (Ikar SK, 2025)
2. Ten Ways to Be Adored When Landing a Lord
– Deset polibků (Ikar CZ, 2012)
– Desať spôsobov ako uloviť lorda a ostať zbožňovaná (Ikar SK, 2026)
3. Eleven Scandals to Start to Win a Duke´s Heart
≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈
1. Seznam skandálních snů Sarah MacLean
První kniha ze série historických romancí nové autorky. Žádná skutečná dáma nekouří doutníky, nejezdí obkročmo, nestřílí z pistole a nepije skotskou. Lady Calpurnia Hartwellová ta pravidla dodržovala celý svůj život. Poslušnost a vychování z ní udělaly v osmadvaceti letech starou pannu. Ale když se zasnoubí její mladší sestra, má toho Callie právě tak dost. Sepíše seznam tajných snů, kterými by se dáma chlubit nemohla, a ihned si začne plnit první z nich: políbit markýze Ralstona. (Ikar CZ, 2012); Deväť pravidiel na prežitie ľúbostnej aférky so záletníkom (Ikar SK, 2025)
≈ ≈ ≈
Len čo sa pred dverami Gabriela St. Johna, markíza z Ralstonu, zjaví nevlastná sestra Juliana, má Gabriel svoje prostopašné dni zrátané. Uviesť sestru neurodzeného pôvodu do spoločnosti, keď navyše celá rodina nesie na rodovom mene škvrnu škandálu, nebude prechádzka ružovou záhradou. Bratia Gabriel a Nicholas St. Johnovci musia požiadať o pomoc vhodnú patrónku.
Calpurnia Callie Hartwellová, slušne, riadne vychovaná dáma, dcéra grófa z Allendale, sa po rokoch postávania v kútoch plesových sál rozhodne prekročiť svoj tieň, nedbať na želania iných, ale na svoje vlastné. Nebyť pasívne odkázaná na nudný, nezaujímavo priemerný staropanenský život. Hneď jej prvý pokus o dobrodružstvo končí na prahu Ralstonovho sídla. Markíz je už desať rokov predmetom jej predstáv. Sny sú ale vzdialené realite. Šedá myška je pre Ralstona prekvapivým riešením Julianinej situácie.
Príprava na vstup temperamentnej sestry do spoločnosti prináša svoje úskalia i napätie medzi súrodencami. Hlavne kvôli Ralstonovej autoritatívnosti. Uvedenie Juliany do spoločnosti pod patronátom vážených Allendaleovcov potvrdzuje Gabrielov názor, že Callie najlepšie prevedie jeho sestru vodami londýnskej smotánky.
Callie si napĺňa želania zo zoznamu. Je to to najdobrodružnejšie v jej doterajšom živote. Na povrch sa derie nová Callie. Ochutnáva pocit slobody a sebavedomia. Nové obzory sú aj pascou pre jej povesť. Ralston je jej v pätách. Naráža naňho všade, kam sa pohne. Ich vzájomné sympatie sa prelievajú ako na hojdačke.
Callie je opak Ralstonovho ideálu. Vzťah medzi nimi zodpovedá rovnici: nevinnosť a neskúsenosť kontra praktiky vyhláseného zvodcu. V kontexte nových zmien, ktoré Gabrielovi okolnosti prinášajú, začína vnímať svoj život ako neuspokojivý.
Ralston musí naprávať Callinu mienku o svojej osobe, o svojej necitlivosti a povýšenosti. Vzhľadom k tomu, že jej robí garde pri napĺňaní osobných želaní zo zoznamu, dostáva sa k slovu bojovnosť aj túžba. Prekročenie istých hraníc nevyhnutne vedie k situácii, ktorej sa obaja pôvodne chceli vyhnúť. Callina rebélia končí markízovou ponukou na manželstvo, ale jeho náhle prebudené džentlmenstvo sa nestretá u Calpurnie Hartwellovej s pochopením a už vôbec nie s radosťou vydajachtivej slečny. Odmieta sa vzdať svojich detinských predstáv. Preto je na Gabrielovi, aby ju priviedol k uvedomeniu, že by z nej bola preňho dokonalá markíza.
Rozprávanie v prvej časti série prináša koncept odhalenia nepovšimnutej, skrytej krásy jednej mladej ženy, uväznenej v konvenčnej škatuľke, ktorá získa svojho princa snov. Obsahuje prímes vzrušujúcich príhod, kde medzi riadkami prebleskuje snaha pridať štipku ich humornej stránky. Nechýba angažovanie rodinných príslušníkov. Autorka sa nevyhýba ani vážnosti či šteklivým scénam. K slovu sa ústami lady Calpurnie dostáva porovnávanie postavenia žien a mužov, výhod a nevýhod, ktoré Callie vníma ako obmedzujúce. Autorka ju zahrnula množstvom aktivít, vďaka čomu dej nestagnuje. Nanešťastie Callie otravne často predhadzuje svoj vzhľad, svoju hanblivosť, „obyčajnosť a nudnosť“. Tento jej sebapodceňovací prístup je motívom niektorých jej rozhodnutí a v konečnom dôsledku ovplyvňuje oboch hrdinov. Z jej naivity a emocionálnosti mohla autorka trochu ubrať, naberanie sebavedomia v jej podaní má miestami nádych trápnosti.
I keď hlavným hrdinom niet veľmi čo vytknúť, extra dojem na mňa neurobili. Často sa striedali situácie, keď ma pnutie medzi nimi bavilo a následne ho potápali napr. debaty, keď sa nevedeli odpútať od témy. Zaujímavé pasáže a slovné výmeny medzi hlavnými postavami striedajú uťahané, okrajové rozhovory a opisy. Koncept deja a priebeh vzťahu je románové aj romantické klišé. Nechýbajú dramatické momenty či zásah neprajníkov. Popravde, prišlo mi to celé dlhšie, ako bolo nutné. V každom prípade je pre mňa tento príbeh nie zlé rozprávanie, ale nie je z tých, čo by ma lákali vracať sa.
si-
≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈
2. Deset polibků Sarah MacLean
U dveří lady Isabel Townsendové klepe další muž, a to znamená jediné – otec jí prohrál v kartách. Zase! Když se však dozví, že to bylo naposledy, nevnímá lady Isabel jeho náhlou smrt jako bůhvíjaké vysvobození – pravidelné návštěvy rozdychtěných domnělých snoubenců, nárokujících si jak její ruku, tak neexistující věno, patří k těm z menších starostí jejího života. Ani lord Nicholas St. John nemá o zájem opačného pohlaví nouzi. Dříve ho snad i sám iniciativně vyhledával, ale od chvíle, co ho populární ženský magazín Perly a peleríny veřejně označil za jednoho z nejpřitažlivějších svobodných mládenců v Londýně, před ním musí doslova utíkat. Když se tedy naskytne příležitost odjet z Londýna (a jen tak mimochodem pomoct příteli najít jeho sestru), neváhá lord Nicholas ani minutu. Že ho tento útěk před ženami – tedy pardon, pátrání – osudově zavede přímo k lady Isabel, přece nemohl tušit. Druhý titul z úspěšné série historických romancí z Anglie první poloviny 19. století. (Ikar CZ, 2012); Desať spôsobov ako uloviť lorda a ostať zbožňovaná (Ikar SK, 2026)
≈ ≈ ≈
Pre nápad nechať sa zapliesť do pátrania po sestre vojvodu z Leightonu Georgiany má Nicholas St. John hneď niekoľko dôvodov. Jedným z nich je únik z Londýna. Odľahlý vidiek v Yorkshire je ideálnym miestom, kde zmiznúť.
Cieľom lady Isabel Townsendovej je udržanie dedičstva pre mladšieho brata Jamesa, súčasného grófa z Reddichu, a nájdenie riešenia nedostatku finančných prostriedkov. Je patrónkou Minervinho domova, miesta, kde nachádzajú útočisko a pomoc mladé ženy v núdzi. Má na krku dôsledky nezodpovedného konania mŕtveho otca, rútiace sa panstvo, viac než dvadsať krkov, ktoré musí živiť a udržať v tajnosti. Nicholas St. John by mohol byť riešením jej problémov.
Nick ako znalec starožitností a umenia zhodnocuje zbierku sôch v Townsend Parku. Je zvedavý, čo sa skrýva medzi stenami nepovšimnutého vidieckeho sídla.
Isabel sa venuje na úkor vlastného života Minervinmu domovu na sto percent. Je jeho myšlienke oddaná. Potláča osobné želania pre dobro ostatných. Zlúčiť tajomstvo s prítomnosťou neželaných návštevníkov si vyžaduje premyslené balansovanie. Že sa pri tom odkrývajú trhliny v pláne je čoskoro nad slnko jasnejšie.
Situácia medzi Nickom a Isabel v Townsend Parku je zo začiatku zábavná, milá aj iskrivá. Nesie však aj istú vážnosť. Príťažlivosť medzi hrdinami prebleskne od prvého stretnutia. Pre Isabel je to prvá skúsenosť s takto okúzľujúcim mužom, ktorý si je toho vedomý. Pre St. Johna nie je problém dosiahnuť, aby mu Isabel obrazne povedané pootvorila dvere Minervinho domova, k čomu prispeje aj detská nevyzretosť desaťročného Jamesa.
Hostia vnášajú do Townsend Parku závan spoločenského diania. Nick presviedča Isabel, nech sa vráti do Londýna, kam podľa svojho postavenia patrí. Porovnáva jej rodinu so svojou vlastnou, čo otvára kapitolu o vzťahu k rodičom a otcovi. Osud potomkov nechvalne známeho grófa z Reddichu mu je dobre povedomý.
Isabel chvíľami fantazíruje o tom, aké by bolo mať partnera, ktorý by jej pomáhal zvládať nástrahy každodenných povinností, ktorý by viedol malého brata zákutiami typicky mužských činností. Je to príťažlivá myšlienka. Medzi ňou a Nicholasom sa prebúdza dôvernosť.
Zoznámenie sa hrdinov a príchod Nicholasa St. Johna do sídla Townsendovcov sprevádza vtip a je uvádzaný zábavnými príhodami, no postupne sa odľahčený tón vytráca. Nicholas sa mení na učebnicový ideál romantika. Jeho správanie je samé klišé a nudí. Po troch dňoch známosti zvažujú manželstvo, lebo sa k sebe dokonale hodia. Navyše ako brat markíza z Ralstonu (Seznam skandálních snů) má Nick možnosti postarať sa o všetky Isabeline problémy, no najprv musí priznať pravý dôvod svojej prítomnosti v Townsend Parku. Únos Georgiany odkryje St. Johnove karty. Vzájomnú náklonnosť vystrieda smútok, zrada, nedôvera, čo ale nezmenšuje príťažlivosť medzi nimi. Spojivkom ostáva svadba v mene záchrany dedičstva a tým aj Minervinho domova. Sú to ale správne dôvody pre manželstvo?
Nickova viera v úprimnú lásku dostala v minulosti životnú lekciu, ktorá mu vzala ilúzie. Teraz sa i sama Isabel zmieta v dileme „miluje ho – nemiluje ho“. Je načase, aby prekonala životný strach zo zlyhania, z ohováračských rečí vyvolaných otcovým škandálnym životom. Strach vziať si, po čom túži. A musí pre to ísť do Londýna...
Dej mohol byť akčnejší, čo by dodalo aj vzťahu hlavných postáv väčší šmrnc. Takto neponúkli nič, čo by ste nenašli v iných knihách. Isabel (i keď tak sprvu nepôsobí) je všedná, nie nesympatická, no aj trochu zbytočne hĺbavá a ustráchaná. Nick sa celý čas ukazuje ako „zlatý chlapec“. (Priznávam, že jeho mytologické analógie ma iritovali.) So svojou tajomnou minulosťou na ďalekom východe a v kontinentálnej Európe mohol byť originálnejší. Tento potenciál ostal bez dôraznejšieho využitia. Vedľajšie námety vzbudzujú viac záujmu než hlavná dejová linka. Až na pár zaujímavých scén sa z príbehu stala romanca na jedno prečítanie. Nicholas St. John tieň svojho brata neprekročil.
si-
≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈
_______________________________________________________
