Sian Ann Bessey
Georgian Gentlemen Sian Ann Bessey
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
Georgian Gentlemen/Gregoriánski džentlmeni:
1. The Noble Smuggler – Ušľachtilý pašerák (Ikar SK, 2025)
2. An Uncommon Earl – Nevídaný gróf (Ikar SK, 2025)
3. An Alleged Rogue
4. An Unfamiliar Duke
5. The Unassuming Curator
6. A Provincial Peer
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
1. Ušľachtilý pašerák Sian Ann Bessey
Búrlivé more plné nástrah skrýva nielen úskočných pašerákov, ale aj ďalšie nebezpečné tajomstvá. Kent, Anglicko, 1782 Jonas a Elizabeth, ktorých rozdeľuje spoločenské postavenie, ale spája spoločná túžba odhaliť vodcu skupiny pašerákov, musia bojovať s narastajúcimi, no nevhodnými citmi. Pritom si ani jeden z nich neuvedomuje, ako nebezpečne blízko sú k odhaleniu tajomstiev z minulosti, ktoré môžu navždy zmeniť ich životy.
Elizabeth Doylová prežila celý život v otcovom hostinci, ktorý slúži ako pašerácky brloh. Našťastie sa jej vždy darilo vyhýbať sa jeho kšeftom. Keď k nej jeden večer privedú pašeráka s hrozivými zraneniami, Elizabeth riskuje všetko, aby mu zachránila život, netušiac, že zranený muž nie je tým, za koho sa vydáva.
Vikomt z Langtonu Jonas Ainsworth využije príležitosť infiltrovať sa do povestného pašeráckeho gangu, aby pomstil smrť svojho otca. Po tom, ako ho postrelia, je odkázaný na pomoc pašerákovej dcéry, v ktorej sa skrýva viac dobroty, než by čakal. Prinútený utiecť, skôr než sa mu rany úplne zahoja, si nemyslí, že ju ešte niekedy stretne. Až kým sa neobjaví na prahu jeho panstva. (Ikar SK, 2025)
~ ~ ~
Otcove postavenie v pašeráckom gangu nedovoľuje Elizabeth Doylovej len tak opustiť tento nebezpečný život so všetkými tajomstvami, ktoré pozná. Lizzina lojalita voči otcovi je motivovaná pudom sebazáchovy. Zároveň ju trápi pocit sabaobviňovania z napomáhania. Nenávidí pašerácky svet, no nechce prísť o jediný domov, ktorý má.
Jonas Ainsworth, vikomt z Langtonu, má plán na zničenie Lamhurstovho gangu, ktorého výčiny a nadvláda na pobreží Kentu trvá príliš dlho. Poháňa ho i osobný motív – smrť otca, ktorý sa gangu snažil zabrániť zničiť obchodnú loď s cestujúcimi na palube. Ainswotrhovi sa podarí vniknúť do gangu pod prezývkou Reynard. Tak ho spoznáva aj Lizzie.
Pašeráci v dedine Little Tilbury sa zodpovedajú Polnočnému pánovi. Sieť spojencov siaha na vyššie posty, k mužom s postavením, napríklad k miestnemu sudcovi Cummingsovi. Stredobodom diania je Doylov hostinec.
Keď pri jednej z nočných akcií Reynarda postrelia, má Elizabeth príležitosť na krátke zoznámenie sa s cudzincom. Reynard je iný ako pašeráci, ktorých pozná. Je kultivovaný. Pre Lizzie je záhadou. Záhadou aj ostáva, pretože musí zmiznúť.
Hlavné postavy v podstate žijú svoje životy. Kým sa Jonas Ainsworth zotavuje zo zranení v rodinnom sídle Langton, matka a sestra si vynútia priznanie jeho nelegálnych aktivít a zainteresujú sa do pátrania po identite Polnočného pána. Zatiaľ v Little Tilbury Doyle plánuje dcérinu svadbu so sudcom Cummingsom. Elizabeth hľadá pomoc a útočisko v Langtone. Stáva sa spoločníčkou Jonasovej matky. Zmena v živote jej pripadá ako požehnanie. Prístup Langtonovej matky a sestry je veľmi srdečný, na druhej strane ich snahou je udržať pravú Reynardovu totožnosť v tajnosti čo najdlhšie. Napriek veľkorysému zaobchádzaniu zo strany Langtonovcov prepadajú Lizzie obavy z možností, ktoré v najbližšej budúcnosti má.
Kapitoly plnia opisy dennej rutiny. Do vcelku monotónnych udalostí autorka začlenila epizódne peripetie ako únos slečny Doylovej a jej záchrana pred núteným sobášom. Po Jonasovom priznaní k titulu vikomta sa Elizabeth cíti zradená, no pred nevyhnutným odchodom z Langtonu sľúbi ešte pomoc s usvedčením Polnočného pána.
Jonas obdivuje Lizzinu odvahu. V súlade s jej bezpečnosťou jej nájde prácu v Londýne a je ochotný podporiť ju v akomkoľvek rozhodnutí. Vníma zmenu vo svojich citoch k Elizabeth, no zväzujú ho konvenčné obmedzenia jeho postavenia. Všetko zmení tajomstvo okolo pravého pôvodu slečny Elizabeth Doylovej a jedného vzácneho prívesku.
Anotácia naznačuje čosi, čím kniha nie je. Pašerácke dobrodružstvo nemá v sebe originálny nápad. Je otázne, či ho vyvažuje zobrazená romantika, síce pomalá, no zároveň akési bezkontaktná. Knihe chýba čosi zapamätateľné, čo by dôraznejšie brnklo na emócie. Postavy mi nevadili, nakoniec, ako by mohli? Sú skrz-naskrz ideálne. Na druhej strane si ma nemali čím získať.
Autorka spravila jasnú deliacu čiaru. Dobré postavy sú dobré, zlé sú zlé. Hlavní hrdinovia sú vykreslení ako takmer dokonalí, bez negatívnych čŕt a to bohužiaľ nudí. Sú bez iskry. Budovanie priateľstva a priebeh „preskočenia iskry“ nemá v sebe živosť. Chýbal mi pocit, že sa v ich vzťahu niečo mení, že sa medzi nimi naozaj niečo deje. Romantika je minimálna, obmedzená na samozrejmé a predvídateľné scény. Neprekvapí vás viac než držanie za ruky či bozk na čelo.
Plynutie deja a udalostí nie je napriek prvotnému zdaniu až také rezké, ako by sa od námetu dalo čakať. Pašeráci majú svoj cieľ a nemusíte čítať knihu na to, aby ste odhadli, čo sa bude diať. Text obsahuje mnoho spomaľovačov, čítanie o opakovanom kŕmení vtáčikov v ružovej záhrade a opisy odevov sú pre mňa akurát prostriedkom naťahovania strán, kde niet čo napísať. Snaha vniesť do románu prvky drámy a dobový sociálny aspekt, stojí na overiteľných faktoch a je pokusom vtlačiť sem istú atmosféru. Plusové body zmietlo suchopárne rozuzlenie okolo Polnočného pána a prilepené tajomstvo v závere, ktoré je iba nadbytočným (pre autorkin zámer však potrebným), stokrát opozeraným románovým gýčom.
Príbeh Popolušky, v ktorom jedno dievča nájde šťastie a lásku k milému a vznešenému mužovi, má určite svoje kúzlo. Tento neprekročil tieň svojej inšpirácie. Je ako nie zlý, ale predsa len nedochutený čaj. Dávam maximálne 
aspoň za to, že sa S.A.B. snažila udržať prehnanú melodrámu na uzde a neprifarbila ju pátosom. Rozhodne tu ostalo mnoho nevyužitého potenciálu.
si-
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
2. Nevídaný gróf Sian Ann Bessey
Pátranie po stratenom dieťati odhalí skryté problémy Londýna. Gróf z Bloxley, Alexander Allerton, sa celý život snažil zmierniť utrpenie chudobných a menej šťastných Angličanov. Jedného dňa má jeho koč nehodu, pri ktorej zomrie mladá žena. Zdrvený touto udalosťou sa rozhodne za každú cenu splniť jej posledné želanie a nájsť jej malého syna.
Jane Hadfordová sa pred rokmi nešťastne zranila a teraz je nútená spoliehať sa pri chôdzi na paličku. Zmrzačenie ju síce zahnalo do kúta na spoločenských udalostiach, no umožnilo jej zdokonaliť svoje pozorovacie schopnosti. Rýchlo postrehne, že s grófom nie je všetko v poriadku a pri nečakanom rozhovore sa dozvedá o jeho márnom pátraní po dieťati. Jane je dojatá Alexandrovým príbehom a rozhodne sa mu pomôcť. Netuší však, že toto dobrodružstvo jej do života prinesie malého chlapca, ktorý jej ukradne srdce, a džentlmena, ktorý by mohol urobiť to isté. (Ikar SK, 2025)
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
_________________________________________________
